Astéroïdes vs Comètes vs Méétéores: Comment les Distinguer

Une question courante est quelle est cette chose? La réponse se trouve généralement dans l'orbite, pas dans l'objet.

Par composition et comportement

• Astéroïde - rocheux ou métallique, sans queue de gaz ou de poussière active. Les orbites sont souvent proches de l'écliptique avec une excentricité modérée.
• Comète - riche en matériaux volatils, développe un coma et une queue près du périhélie. L'excentricité est souvent élevée ; l'orbite peut atteindre au-delà des planètes.
• Météorite - un petit fragment d'astéroïde ou de comète. Techniquement, il n'est pas dans le catalogue comme une espèce distincte ; c'est un astéroïde qui a déjà été brisé.

Par la signature orbitale

Le signe cométaire est une très haute excentricité et une grande semi-axe principale - le genre de données que vous verrez sur la page comètes. Le signe astéroïdal est une excentricité modeste et une période dans la ceinture. La colonne type dans les données SpaceAtlas reflète exactement cette division, et c'est ce qui pousse l'objet dans la catégorie astéroïde vs. comète sur les pages de catégorie.

Il y a aussi un intermédiaire. Les comètes Damocloïdes sont sur des orbites semblables aux astéroïdes mais montrent une activité cométaire, et un petit nombre d'astéroïdes semblables à des comètes sont le contraire. L'étiquette est une définition de travail, pas une barrière rigide.